รักเร่ (Dahlia) : ไม้ตัดดอก ไม้ประดับนิยมในต่างประเทศ

รักเร่ เป็นพันธุ์ไม้ดอกในสกุล Dahlia มีถิ่นกำเนิดในประเทศเม็กซิโก โคลัมเบีย และทั่วไปในทวีปอเมริกากลาง จัดเป็นพรรณไม้พุ่มเนื้ออ่อน ดอกมีรูปทรงและสีสันสวยงามสะดุดตา ก้านดอกแข็งแรง นิยมปลูกเป็นไม้ตัดดอก ลำต้นตั้งตรง แตกกิ่งก้านสาขามาก รากมีลักษณะคล้ายหัวอยู่ใต้ดิน ขยายพันธุ์ด้วยวิธีการเพาะเมล็ด ปักชำกิ่ง ต่อกิ่ง และใช้ราก เจริญเติบโตได้ดีในที่กลางแจ้งแดดจัด แต่มีความชื้นพอเพียง

ลักษณะทางพฤกษศาสตร์

รักเร่เป็นไม้พุ่ม รากมีลักษณะคล้ายหัว ลำต้นแตกกิ่งก้านสาขามากมาย ดอกเป็นแบบเดียวกับเบญจมาศ ก้านดอกยาวแข็งแรง กลีบดอก แบ่งออกเป็น 2 ตอน กลีบดอกชั้นนอกนี้แผ่กว้างออก หรืออาจจะห่อเป็นหลอดก็ได้แล้วแต่ชนิดของดอก มีเกสรตัวผู้และตัวเมียอยู่ในดอกเดียวกัน กลีบรองดอก ด้านในเป็นแผ่นบาง ๆ เรียงกันเป็นระเบียบติดอยู่กับฐานของดอก ส่วนกลีบรองดอกด้านนอกเล็กกว่าด้านใน เมล็ดมีลักษณะเป็นรูปไข่ ดอกมีหลายสี เช่น ชมพู น้ำเงิน ขาว แดง แสด ส้ม ม่วง และเหลือง เป็นต้น

การดูแล และการขยายพันธุ์

รักเร่ชอบขึ้นในที่กลางแจ้งแดดจัด แต่มีความชื้นพอเพียง ดินที่ใช้ปลูกควรเป็นดินร่วนซุยระบายน้ำได้ดี มีธาตุอาหารพืชพอควร และเก็บความชื้นได้ดี จึงจำเป็นต้องหาวัสดุคลุมดินด้วย เช่น ฟาง ใบไม้แห้ง หรือเปลือกถั่ว เป็นต้น

การขยายพันธุ์รักเร่ สามารถเพาะเมล็ด ปักชำกิ่ง ต่อกิ่ง หรือใช้ราก เมื่อต้นให้ดอกแล้วต้นจะแก่และโทรมไปในที่สุด โดยจะทิ้งรากที่เป็นหัวไว้ในดิน ให้ตัดต้นเหนือระดับดินประมาณ 3 นิ้ว เพราะส่วนของตาที่จะเจริญเป็นต้นใหม่จะอยู่บริเวณโคนต้น แล้วจึงขุดหัวขึ้นมาจากดิน 

ประโยชน์

รากหัว นำมาต้มกับหมูรับประทานแก้โรคหัวใจ แก้ไข้  

น้ำคั้นจากต้น มีฤทธิ์เป็นยาปฏิชีวนะอ่อน ๆ สามารถฆ่าเชื้อ staphylococcus ได้

แต่สำหรับใบรักเร่นั้น บางพันธุ์มีพิษ ไม่นิยมรับประทาน

ขอบคุณข้อมูล

1.  วิกิพีเดีย สารานุกรมเสรี

2.  MedThai.com