ต้นมหัศจรรย์ (Synsepalum dulcificum)
มีถิ่นกำเนิดอยู่ในแถบตะวันตกของทวีปแอฟริกา สูงได้มากถึง 5 เมตร และได้รับพัฒนาปรับปรุงพันธุ์ให้มีความสูงไม่มากนักเพื่อให้เหมาะกับการนำมาปลูกเป็นไม้ประดับตามบ้านเรือน และสวนในบริเวณบ้าน
ดอกมีกลิ่นหอม ออกผลตลอดทั้งปี และผลแก่จะมีสีแดงสด ความมหัศจรรย์คือ หลังจากกินผลสีแดงแล้ว และตามด้วยอาหารที่มีรสเปรี้ยว จะมีผลทำให้ความเปรี้ยวของอาหารเปลี่ยนเป็นรสหวานได้ และอยู่ได้นานไม่ต่ำกว่า 1ชั่วโมง ซึ่งความรู้นี้มีนานมาหลายศตวรรษจากชาวแอฟริกาพื้นเมืองที่มักจะกินผลไม้ชนิดนี้ก่อนกินของเปรี้ยว
เรื่องน่ารู้
ผลของต้นมิราเคิล มีสารที่มีชื่อว่า มิราคูลิน (Miraculin; MCL) โดยการศึกษาของ JN.B.rouwer พบว่า สารมิราคูมินเป็นไกลโคโปรตีน ที่ประกอบไปด้วย กรดอะมิโน 191ตัว และน้ำตาล โดยมีน้ำตาลเป็นองค์ประกอบ 13.9% ไม่มีสีและไม่มีรสชาด มีการตั้งทฤษฎีกลไกการทำงานของสารนี้ว่า เมื่อเรากินลูกมหัศจรรย์สีแดงสดเข้าไป สารมิราคูลินจะจับกับตัวรับรสหวานในตุ่มรับรส (taste bud) และเปลี่ยนโครงสร้างของตัวรับรส ทำให้ตัวรับรสหวานตอบสนองกับทั้งรสหวานและรสเปรี้ยว
