แนสเตอร์ซัม / แนสเตอเตียม (Nasturtium)

แนสเตอร์ซัม/แนสเตอร์เตียม (Nasturtium หรือ Indian Cress)
ชื่อวิทยาศาสตร์ : Tropaeolum Majus
วงศ์ : Tropaeolaceae
แนสเตอร์ซัม มีถิ่นกำเนิดที่ เม็กซิโกตอนใต้จนถึงชิลี บริเวณเทือกเขาแอนดีส เป็นไม้พุ่มขนาด 12 - 1 4 นิ้ว เลื้อยได้ไกล 6 ฟุต ระยะเวลาจากเพาะเมล็ดจนให้ดอก 8-10 อาทิตย์ ดอกและใบใช้เป็นอาหารได้ ดอกมีหลายสี เช่น สีแดง ส้ม เหลือง ครีม แดงอมน้ำตาล ชมพู ขาว กลิ่นหอมมาก ใบมีรูปร่างคล้ายใบบัวเล็กๆ ขอบใบมีคลื่นเล็กน้อย ใบมีรสเผ็ด จึงมีชื่อเรียกอีกอย่างว่า Indian Cress ใบอ่อนใช้ใส่ในสลัด
เมล็ดของแนสเตอร์ชัมมีขนาดประมาณปลายนิ้วก้อย ผิวของเมล็ดบางพันธุ์มีลักษณะตึงเรียบ แต่บางพันธุ์มีลักษณะเหี่ยวย่น แนสเตอร์ชัมชอบแดดจัด ดินร่วนทรายที่ไม่ต้องสมบูรณ์นักแต่ต้องระบายน้ำดี ถ้าที่ปลูกเป็นดินสมบูรณ์ดีและมีร่มด้วย ต้นจะงามใบและให้ดอกน้อย
แนสเตอร์ชัมมีทั้งชนิดต้นเป็นพุ่มและชนิดเถาเลื้อย พวกเป็นเถาชอบนํ้ามากกว่าชนิดเป็นพุ่ม ดอกมีทั้งชั้นเดียวและดอกกึ่งซ้อน มี 5 กลีบ กลีบบนสุดมีเดือยยาว (spur) กลีบดอกแบนกว้าง เส้นผ่าศูนย์กลางดอกประมาณ 2 นิ้ว ดอกตูมใช้ดองกินได้ ในดอกมีน้ำมันมัสตาร์ดเป็นองค์ประกอบ
ชนิดต้นเลื้อยมีก้านใบซึ่งสามารถเกาะยึดได้ดี นิยมใช้ปลูกคลุมเนินที่ได้รับแสงแดดจัด เช่น พันธุ์ Climbing mix สูง 6 ฟุต สีเหลือง และแดง
ที่มา : thaikasetsart.com