กระบองเพชร / แคคตัส (Cactus) / ยิมโน

กระบองเพชร หรือแคคตัส (Cactus)
           ชื่ออื่นๆ : โบตั๋น ท้าวพันตา 
           กระบองเพชร เป็นพืชชนิดหนึ่งที่อยู่ในทะเลทราย สามารถยืนต้นอยู่ได้ แม้อยู่ในทะเลทรายที่แห้งแล้งกันดาร โดยไม่ตาย เพราะนานๆ ครั้งหนึ่งจะมีฝนตกจำนวนมาก โดยต้นกระบองเพชรจะเก็บน้ำไว้ในลำต้นเป็นจำนวนมาก และจะใช้น้ำตลอดระยะเวลาแห้งแล้งที่ยาวนาน และมันจะเปลี่ยนใบเป็นหนามเพื่อลดการคายน้ำแต่คงยังคายน้ำอยู่ ดังนั้นจึงอยู่ในทะเลทรายได้

กระบองเพชรเป็นพรรณไม้ยืนต้นขนาดเล็กถึงขนาดกลาง ลำต้นมีความสูงประมาณ 1-12 ฟุต ลำต้นมีสีเขียวหรือเขียวคล้ำ มีขนหรือหนามรอบต้นหรือไม่มีก็ได้แล้วแต่ชนิดพันธุ์ ลักษณะต้นเป็นเหลี่ยมรูปทรงกระบอกรูปทรงกลม หรือแล้วแต่ชนิดพันธุ์ หนามคือส่วนของลำต้นที่ทำหน้าที่แทนใบ หรือบางชนิดก็มีใบแบนกลมหนาใหญ่ อาจมีดอกสีแดง สีเหลือง หรือสีขาว ลักษณะดอกและขนาดดอกขึ้นกับชนิดพันธุ์
          สรรพคุณทางสมุนไพรของกระบองเพชร สามารถใช้บรรเทาโรคบิดได้ สารสกัดกระบองเพชรช่วยลดอาการเมาค้าง
       การดูแลรักษา

• แสง : ต้องการแสงแดดน้อยในร่ม จนถึงแสงแดดจัดกลางแจ้ง
• น้ำ : ต้องการปริมาณน้ำน้อย ทนต่อความแห้งแล้งให้น้ำ 7-10 วัน/ครั้ง หรือแล้วแต่ความเหมาะสม
• ดิน : ดินร่วนปนทราย ความชื้นปานกลาง
• ปุ๋ย : ควรใส่ปุ๋ยคอก หรือปุ๋ยหมัก อัตรา 0.5-1 กิโลกรัม/ต้น ใส่ปีละ 5-6 ครั้ง
• การขยายพันธุ์ : การใช้เมล็ด และการปักชำ การปักชำเป็นวิธีที่นิยมและได้ผลดี
• ศัตรูพืช : ไม่ค่อยมีปัญหาเรื่องศัตรูพืช เพราะเป็นไม้ที่มีความทนทานต่อการทำลายของศัตรูพืชได้ดี
• โรค : โรครากเน่า (Sclerotium root rot)
  • อาการ : ลำต้นเหี่ยว และแคระแกร็น
  • การป้องกัน : ควบคุมการให้น้ำ และความชื้นอย่างเหมาะสม
  • การรักษา : ตัดส่วนที่เป็นโรคทิ้งหรือปลูกใหม่

ข้อมูลจาก วีกีพีเดีย
                 
คำแนะนำการเพาะปลูกแคคตัส
ความต้องการแสง : เป็นพืชที่ต้องการแสงในการงอกและเติบโต
อุณหภูมิในการเพาะ : 20 - 25 ℃
อุณหภูมิเติบโต : 18 - 40 ℃
ระยะเวลางอกโดยเฉลี่ย : 7 - 15 วัน
ความลึกในการฝังเมล็ด : ผิวดิน ไม่ต้องลึก
ความชื้น : เก็บเมล็ดในที่ชื้นจนกว่าจะนำไปเพาะ
ระยะห่างการเพาะ : 10 x 15 ซ.ม.

เทคนิคการเพาะเมล็ด
1. เพื่อให้ได้ผลดีที่สุด แนะนำให้ใช้ดินผสมเป็นการเฉพาะสำหรับปลูกแคคตัสและพืชอวบน้ำที่มีขายตามตลาดต้นไม้
2. เลือกใช้ภาชนะปลูกที่มีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางประมาณ 4 - 6 นิ้ว และความลึกราว 3 - 5 นิ้ว
3. นำดินเพาะใส่ลงภาชนะ วางเมล็ดลงบนหน้าดิน ปิดทับด้วยดินหรือทรายบางๆ แล้วใช้สเปรย์พรมน้ำให้ทั่วหน้าดิน มีความชื้นพอสมควร ไม่มีน้ำขัง
4. นำภาชนะปลูกไปวางในที่แดดรำไร หรือหากไม่สะดวกอาจใช้แสงจากฟลูออเรสเซนต์หรือหลอดไฟดวงแทนก็ได้