เบาบับ (Baobab)

เบาบับ (Baobab)

ชื่อวิทยาศาสตร์ : Adansonia digitata
วงศ์ : Bombacaceae 
เบาบับ มีทั้งหมด 8 ชนิด (species) ถิ่นกำเนิดอยู่ในเกาะมาดากัสการ์ 6 ชนิด และแผ่นดินใหญ่ของทวีปแอฟริกาและออสเตรเลียอีกแห่งละชนิด ความมหัศจรรย์ของต้นเบาบับคือสามารถดำรงชีวิตอยู่ได้ในพื้นที่กันดารแห้งแล้ง เนื่องจากมีบริเวณกลางลำต้นขนาดใหญ่ที่ใช้เก็บกักน้ำไว้กับตัวได้อย่างมหาศาล ในช่วงที่มันผลัดใบจนหมดเหลือแต่กิ่งก้าน จะเห็นเหมือนกับรากไม้ชี้ขึ้นฟ้า บางครั้งจึงอาจเรียกว่า ต้นไม้กลับหัว (Upside-down Tree) ความโดดเด่นของต้นเบาบับมีหลายอย่าง เช่น เป็นต้นไม้ที่มีอายุยืนที่สุดในโลก มีอายุโดยทั่วไปถึง 1,000 - 3,000 ปี ในขณะที่มันมีอายุได้ถึง 6,000 ปี จะมีขนาดใหญ่มากที่สุดในโลก เป็นไม้เนื้ออ่อนที่โตเร็วมาก ต้นเบาบับมีความสูงเฉลี่ย 25 เมตร และมีเส้นผ่าศูนย์กลางลำต้นมากถึง 6-10เมตร ติดอันดับต้นๆ ของต้นไม้ที่มีลำต้นอ้วนที่สุดในโลก
          สิ่งที่โดดเด่นที่สุดของต้นเบาบับที่กำลังได้รับความสนใจ คือ ทุกส่วนของต้นสามารถนำเอามาใช้ประโยชน์เป็นยาป้องกันและรักษาโรคในมนุษย์ได้ จึงได้ชื่อว่าเป็นต้นไม้แห่งชีวิต (Tree of Life) กล่าวคือ
          - ใบ ใช้รับประทานทั้งในรูปของผักสด หรือเป็นส่วนผสมที่สำคัญของอาหารประเภทต้ม (Stew) บำรุงร่างกาย บำรุงผิว มีสารป้องกันอนุมูลอิสระมากกว่าใบมะรุมหลายเท่า
         -  เนื้อของผลมีลักษณะคล้ายเนื้อในมะขามเทศเป็นปุยสีขาว คนแอฟริกันเรียกว่า ขนมปังลิง (Monkey’s bread) มีรสเปรี้ยวคล้ายลูกหยี นำมาทำเครื่องดื่มที่มีวิตามินซีสูงกว่าส้มถึง 6 เท่า และมีสรรพคุณทางยาสูงมาก จนทางตลาดร่วมยุโรปอนุญาตให้นำไปผสมกับผลิตภัณฑ์เสริมอาหารให้แก่มนุษย์ได้
          - เมล็ดใช้รับประทานสด หรือคั่วแทนกาแฟ หรือนำไปเพาะให้งอกเสียก่อนแล้วรับประทานเป็นผักสดเช่นเดียวกับถั่วงอก น้ำมันจากเมล็ดใช้เป็นส่วนผสมเครื่องสำอางบำรุงผิว ทำให้ผิวเต่งตึง ไม่เหี่ยวย่นง่าย กระตุ้นให้เกิดผิวใหม่มาทดแทนโดยเร็ว และไม่ทำให้ต่อมตามรูขุมขนอุดตัน น้ำที่บีบออกมาจากรากและลำต้นมีคุณสมบัติเป็นยาชูกำลัง แก้ร้อนใน แก้โรคมาเลเรีย โรคกระเพาะ
         - เปลือกรอบต้นจะมีเส้นใยที่มีความเหนียว สามารถถากเอาส่วนที่เป็นเปลือกรอบนอกของต้นมาทำเป็นเชือก ทอเสื่อ แห  อวน ทอเป็นผ้าหรือทำกระดาษได้
         เบาบับเป็นต้นไม้ที่ขึ้นตามธรรมชาติ ยังไม่มีการปลูกกันเป็นสวนหรือเป็นไร่ แต่ด้วยสรรพคุณและประโยชน์มหาศาล ที่สำคัญทุกส่วนของต้นเบาบับสามารถนำมาเป็นยารักษาโรคได้อีกด้วย ทำให้คาดว่าอีกไม่นาน ต้นเบาบับจะเป็นที่นิยมในการปลูกมากขึ้น
ที่มา www.royalparkrajapruek.org

การเพาะเมล็ดเบาบับ (1)
1. นำเมล็ดลงแช่น้ำ คัดเลือกเมล็ดที่จมน้ำไปเตรียมการขั้นต่อไป
2. สังเกตดูลักษณะของเมล็ดพันธุ์ ด้านที่มีจุดขาวเป็นด้านที่รากจะงอก ส่วนที่ปลายอีกด้านหนึ่งเป็นด้านใบอ่ออนจะโผล่ออกมา ให้ใช้ตะไบค่อยๆถูราว 15 - 20 นาที จนเห็นเป็นเนื้อสีดำ และค่อยๆตะไบต่อไปอย่างช้าๆและเบาๆจนเห็นชั้นเนื้อสีขาว
3. นำเมล็ดไปแช่น้ำอีก 2 คืน จนเมล็ดชุ่มน้ำเต็มที่ นำเมล็ดขึ้นมา แกะเอาเปลือกนอก(สีดำ)ออกจนเหลือเนื้อขาว (ระวังอย่าให้ไปทำลายเนื้อขาวๆ)
4. เตรียมภาชนะเพาะ (แนะนำเป็นกล่องพลาสติกใสมีฝาปิด) นำกระดาษทิชชู่ 2 - 3  แผ่นวางรองก้นภาชนะเพาะ วางเมล็ดพันธุ์ลงไป และปิดฝา
5. รออีกประมาณ 2 - 3 วัน จะเริ่มเห็นเมล็ดงอก สามารถนำไปลงพื้นที่ปลูกหรือแปลงปลูกต่อไป