สร้อยไก่ (Pampas Plume Celosia / Celosia Plumosa)

สร้อยไก่ เป็นไม้พุ่มขนาดเล็ก สูง 2-3 เมตร ทรงพุ่มแน่นทึบแตกกิ่งจำนวนมาก มีถิ่นกำเนิดในทวีปเอเซีย เมริกา และแอฟริกา
ใบ : เป็นใบยาวประมาณ 3-4 เซนติเมตร เป็นใบเดี่ยวเรียงตรงข้ามเป็นคู่รูปรี ใบบางเป็นมัน หน้าใบสีเขียวเข้ม หลังใบสีอ่อน เส้นกลางใบเห็นเด่นชัด
ดอก : เป็นดอกช่อมีขนาดเล็ก ช่อหนึ่งๆ ยาวประมาณ 15 เซนติเมตร มีหลายสี ออกดอกตามซอกใบใกล้ปลายกิ่ง กลีบรวมมี 4 กลีบ รูปขอบขนานแกมรูปไข่ ยาว 0.6-1 เซนติเมตร เกสรเพศผู้ปลายแหลมมี 5 อัน ฐานรองดอกเชื่อมติดกันเป็นแผ่นย่น ใบประดับรองดอกขนาดเล็กเป็นเส้นคล้ายกำมะหยี่
ผล : เป็นรูปไข่ค่อนข้างกลมสีดำเป็นมันและมีขนาดเล็ก

สร้อยไก่ มีดอกย่อยรวมเป็นช่อยาว มีทั้งพันธุ์เตี้ย และพันธุ์สูง โดยพันธุ์เตี้ยใช้ปลูกประดับขอบแปลงได้ดี ส่วนพันธุ์สูงใช้เป็นไม้ประดับในแปลง หรือปลูกไว้ข้างหลัง ใช้ทำเป็นไม้ตัดดอกก็ได้ หรือเมื่อทำเป็นดอกไม้แห้งสีก็ไม่ซีด
1. พันธุ์เตี้ย (dwarf) ความสูง 6 – 12 นิ้ว เช่น Geisha, Kimono, Ballet, Kewpie, New Look  
2. พันธุ์กึ่งเตี้ย (semi dwarf) สูง 16 – 20 นิ้ว เช่น Red Fox, Apricot Brandy, New Look, Castle Pink
3. พันธุ์สูง (tall) ความสูง 27 – 30 นิ้วหรือกว่านั้น เช่น Forest Fire, Golden Triumph, Century, Sparkler

คำแนะนำการปลูกสร้อยไก่
- ชอบแดดจัด ทนแล้งได้ดี สามารถปลูกในฤดูร้อนได้ แต่อาจไม่งามเท่าในฤดูหนาว
- การเพาะเมล็ด : เมล็ดงอกใน 2 – 3 วัน และต้นกล้าโตเร็วมาก พอเริ่มให้ดอกควรให้นํ้าน้อยลง และไม่ควรรดน้ำถูกช่อดอกซึ่งมีน้ำหนักมาก
- ไม่ควรเด็ดยอด เพราะดอกที่ออกครั้งแรกจะมีขนาดใหญ่ที่สุด คือ ต้นที่มีช่อใหญ่อยู่ตรงกลาง และมีช่อข้างขนาดเล็กกว่าอีกหลายช่อ

       ขอบคุณข้อมูลจาก : องค์การสวนพฤกศาสตร์, thaikasetsart.com